Nutzung von Ameisen durch den Menschen

Es ist eine der recht junge Entwicklung (seit 2000), dass Ameisen-Händler zu Erwerbszwecken lebende Ameisenköniginnen und Kolonien als Heimtiere verkaufen. Bereits seit vielen Jahrhunderten aber werden Ameisen zu verschiedenen Zwecken wirtschaftlich genutzt.

- Biologische Schädlingsbekämpfung z. B. in China: Die Gewebenester von Oecophylla smaragdina werden seit ca. 2000 Jahren in Orangenbäume gehängt, wo die Ameisen die Schadinsekten vertilgen. Waldameisen (Gattung Formica s.str.) versuchte man im 20. Jh. in Deutschland und Italien weithin künstlich zu vermehren um einen natürlichen Schutz von Wäldern gegen Schadinsekten zu erreichen.

- Medizinische Verwendung fand in Europa die Ameisensäure, wobei z.B. von Rheuma Geplagte sich gelegentlich sogar im Wald unbekleidet auf Waldameisennester legten und mit Ameisensäure vollspritzen ließen. Ganze Waldameisen wurden in Alkohol eingelegt, der Sud wurde zum Einreiben benutzt.

- Indianervölker in Südamerika benutz(t)en die Soldaten von Treiberameisen um mit Hilfe von deren hakenförmigen Mandibeln Schnittwunden zu klammern.

- Ameisen wurden und werden in großem Umfang für die Ernährung bestimmter exotischer Amphibien und Reptilien verbraucht.

- Die Puppen europäischer Waldameisen sind unter dem falschen Namen "Ameiseneier" als Futter für Zierfische und viele Vögel beliebt.