Atta sexdens
Atta sexdens ist eine in Mittel-, und Südamerika beheimatete Ameisenart, die zu den blattschneidenden Ameisenarten zählt.
Zerkautes organisches Material, bevorzugt Blätter, auch Gräser und selten junge Äste bildet in einer breiigen Konsistenz den Nährboden für einen Pilz.
Die Ameisen befinden sich mit diesem Pilz in einer obligatorischen Symbiose, das heißt sowohl der Pilz als auch Atta sexdens sind ohne einander nicht lebensfähig, sie sind aufeinander angewiesen.
Der Pilz, oder Substanzen die dieser abgibt, dienen Atta sexdens und deren Brut als Nahrung. Die "geschnittenen" Blätter werden nicht direkt verwendet!
In der Natur bildet diese Art bis zu 100m lange "Straßen" aus, um Nahrung in den Nestkomplex einzutragen.
Es wird angenommen, dass Blattschneiderameisen in der Lage sind ein körpereigenes Antibiotikum zu erzeugen, mit dem sie ihre Brut und die eingetragene Nahrung benetzen. Genaueres ist nicht bekannt. Blattschneiderameisen weisen enorme Fähigkeiten in der Konstruktion ihres Nestes auf. So wurden in einem Nest Grasschneiderameisen einige Kompostkammern mit mehreren Kilogramm Humus entdeckt, die andscheinend während des Zersetzungsprozesses durch die entstehende Wärme der Belüftung des Nestes dienen.