Atta

Atta
Atta sp. Arbeiterinnen mit geschnittenem Blatt
Systematik
Unterfamilie: Myrmicinae Gattung: Atta
Wissenschaftlicher Name
Atta

Atta ist eine in Mittel-, und Südamerika, seltener auch in Nordamerika beheimatete Ameisengattung, die mit Acromyrmex zu den Attini den blattschneidenden Ameisen zählt. Zerkautes organisches Material, bevorzugt Blätter, auch Gräser und selten junge Äste bildet in einer breiigen Konsistenz den Nährboden für einen Pilz. Die Ameisen befinden sich mit diesem Pilz in einer obligatorischen Symbiose, das heißt sowohl der Pilz alsauch Atta sind ohne einander nicht lebensfähig, sie sind aufeinander angewiesen. Der Pilz oder Substanzen die dieser abgibt dienen als Nahrung für Atta und deren Brut, die Blätter werden nicht direkt verwendet! In der Natur bildet diese Art bis zu 100m lange "Straßen" aus, um Nahrung in den Nestkomplex einzutragen. Es wird angenommen, dass Blattschneiderameisen in der Lage sind ein Körpereigenes Antibiotikum zu erzeugen, mit dem sie ihre Brut und die eingetragene Nahrung benetzen. Genaueres ist nicht bekannt. Blattschneiderameisen weisen enorme Fähigkeiten in der Konstruktion ihres Nestes auf. So wurden in einem Nest Grasschneiderameisen(Atta bisphaerica, Atta capiguara, Atta laevigata, Atta vollenweideri) einige Kompostkammern mit mehreren Kilogramm Humus entdeckt, die andscheinend der Belüftung des Nestes dienen.

Atta cephalotes Jungkönigin mit Minor

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Atta cephalotes Männchen

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Atta mexicana Arbeiterin

Ein umfassender Review der Stammesgeschichte dieser Tribus ist im November 2009 erschienen. Die Arbeit enthält eine schier unglaubliche Fülle an Daten und Informationen zur Lebensweise der einzelnen Gruppen und Arten, die Pilzsymbiosen, Nahrung, Nestbau, Sexualverhalten, Koloniegründung in Haplo- oder Pleometrose, claustral bzw. semiclaustral, auch Parasiten von Pilzen und Ameisen selbst. Eine Fundgrube!

Mehdiabadi, N.J. & Schultz, T.R. (2009): Natural history and phylogeny of the fungus-farming ants (Hymenoptera: Formicidae: Myrmicinae: Attini). - Myrmecol. News 13: 37-55 Online Earlier. http://www.myrmecologicalnews.org/cms/images/pdf/online_earlier/mn13_37-55_non-printable.pdf

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Weblinks

Charakteristisch für die "großen" Arten der Blattschneider-Gattung Atta sind die sehr langen, oft dicht belebten Straßen, auf denen die Tiere die von Bäumen geschnittenen Blattstücke zum Nest bringen. Hier ist ein kurzes Video, das den Betrieb auf einer solchen Straße von Atta sp. in Yucatan, Mexiko zeigt.

Atta-Straße

(A. Buschinger, 05.01.2007)

Ein Video über die Ausgrabung eines Blattschneiderameisen-Nestes:

Ausgrabung eines Atta-Nestes

Wer sich eine Atta sp.-Königin kauft und meint, er könne die daraus entstehende Kolonie artgerecht halten und damit in seiner Wohnung zurechtkommen, dürfte angesichts der Dimensionen eines solchen Nestes mit reichlich Optimismus gesegnet sein!

Links zu empfehlenswerten Bildern:

Atta Formicarium

Atta Formicarium2

Atta Formicarium3