Leptothorax acervorum

Leptothorax acervorum (Unterfamilie Myrmicinae) ist eine der häufigsten Ameisenarten in Mittel- und Nordeuropa. Sie ist über ganz Eurasien verbreitet und kommt auch in Kanada und Alaska vor (wobei die Artzugehörigkeit der dortigen "L. acervorum" noch etwas zweifelhaft ist).

Die meist relativ kleinen Völker (bis ca. 200 Adulte, selten auch bis gegen 1.500) leben in Totholz am Boden lichter Wälder. Mancherorts sind sie auch in Gesteinsspalten anzutreffen.

Als Nahrung dienen kleine Arthropoden sowie von Baumläusen abgespritzter Honigtau. Trophobiose mit Pflanzenläusen gibt es nicht.

Die Art ist "fakultativ polygyn", d.h. dass manche Nester nur eine, andere zwei oder mehr reproduktive Königinnen enthalten. Durch Präparation ließ sich nachweisen, dass auch in ältere Völker immer wieder neue Jungköniginnen aufgenommen werden. Leider aber machen die Tiere einen Hochzeitsflug, so dass uns das Verpaaren von Jungtieren im Labor nicht gelang. (Das ist übrigens anders bei einer spanischen Population derselben Art, deren Weibchen am Boden "sterzeln" und sich gezielt im Labor verpaaren lassen).

Leptothorax acervorum ist die einzige Wirtsart für drei arbeiterlose Sozialparasiten, L. goesswaldi, L. kutteri, L. pacis, sowie die Hauptwirtsart für den Sklaven haltenden Harpagoxenus sublaevis.

Die Tiere lieben Tagestemperatur-Rhythmen (im Sommer nachts 15-20 C, tagsüber mehr als 30 C, sie vertragen kurzfristig 52 C! Im Winter geht's am besten mit tags 10 C, nachts Null oder -1 C; bis minus 27 C wird locker vertragen). Unter geeigneten Temperaturprogrammen sind sie mit 6 Wochen Winter zufrieden, und es lassen sich in verkürzten Jahreszyklen bis zu dreimal im Jahr Geschlechtstiere produzieren (statt einmal in der Natur).

Ein Beitrag zur Larvenernährung bei L. acervorum (mit Bildern) findet sich hier: Ernährung von Larven.