Martialis heureka
Martialis heureka (die "Marsameise") ist die bisher einzige Art aus der 2008 neu aufgestellten Unterfamilie Martialinae.
Bisher ist nur ein einziges Exemplar beschrieben. Gefunden wurde es im brasilianischen Regenwald. Die Art hat eine ausgesprochen ungewöhnliche Gestalt. Das Tier ist blind, blass gefärbt, und hat lange, pinzettenartige Mandibeln. Vermutlich leben diese Ameisen als spezialisierte Räuber in der Laubstreu.
DNS-Analysen zeigten, dass die Art (und damit die Unterfamilie) keiner bekannten Verwandtschaftsgruppe der Ameisen zugeordnet werden kann. Vermutlich wurde damit die ursprünglichste noch lebende Ameisenart (Gattung und Unterfamilie) gefunden.
Der lateinische Gattungsname bedeutet, dass die Ameise "wie vom Mars" aussieht, das Artepithet "heureka" (griech.: "gefunden!" oder "ich hab's!") bezieht sich auf die schwierigen Umstände der Entdeckung. E. O. Wilson und Stefan P. Cover hatten angeregt, einen solchen Namen zu benutzen. Der ursprüngliche Entdecker, Manfred Verhaagh vom Naturkundemuseum in Karlsruhe, hatte bereits 5 Jahre früher zwei Ameisen dieser Art in einer Bodenprobe entdeckt, sie dann aber wieder verloren (er hatte hunderte von Arten in zahllosen Exemplaren untersucht!). Das jetzt beschriebene Exemplar (der Holotypus) wurde später in einem nahe gelegenen Stück primären Regenwaldes gesammelt.
Links zu Literatur
http://www.ameisenschutzwarte.de/forum/viewtopic.php?t=794
http://www.wissenschaft.de/wissenschaft/news/295640.html
(Zitat: "Die Abstammung des Tieres ermittelten die Forscher, indem sie die DNA aus Zellen eines Beines mit einem DNA-Datensatz von 151 Ameisenfamilien aus 20 Unterfamilien verglichen." -
Diese Angabe ist irreführend. Im Originaltext wird berichtet, dass die DNA-Sequenzen von 151 Arten aus 20 Ameisen-Unterfamilien verglichen wurden. – „Bild der Wissenschaft“ ist leider auch hier wieder einmal unzuverlässig.
http://antbase.org/ants/publications/22427/22427.pdf (Originalbeschreibung)
http://www.scielo.br/pdf/paz/v50n26/01.pdf Die ursprünglich von M. Verhaagh gesammelten, zwischenzeitlich verschollenen zwei Exemplare wurden wieder aufgefunden. Sie waren zwar beschädigt, aber an den Einzelteilen konnten nun weitere Details untersucht werden. Der Beitrag enthält interessante Raster-EM-Aufnahmen. Er bestätigt die Sonderstellung der Martialinae.
Bilder gibt es hier: http://www.spiegel.de/fotostrecke/fotostrecke-35297.html
Am 27.12.09 wurde in Ameisenforen über Fund und Ausgrabung eines kompletten Volkes von Martialis heureka berichtet:
http://www.antstore.net/viewtopic.php?f=136&t=13040 (inzwischen gelöscht. - 31.12.2013)
und
http://www.ameisenforum.de/beobachtungen-im-freiland/37961-martialis-heureka-heureka.html . Der Bericht hat sich als Fake erwiesen.